Natuurlijk is Jan Timman niet dood. Verschillende media melden dat hij gister, 18 februari 2026, is overleden, en dat zal ook wel, maar dood is hij zeker niet en dat gaat er ook niet van komen. Ze schrijven daarnaast dat hij nooit wereldkampioen is geworden, maar dat is eveneens lariekoek. Natuurlijk, het Sovjetapparaat is er met behulp van Karpov in geslaagd om te voorkomen dat Timman zich formeel tot kampioen kon kronen, maar in zijn betekenis voor het schaken is hij één van de grootste kampioenen van de wereld. Zijn ongekende talent voor het spel, legendarische prestaties en indrukwekkende oeuvre aan schaakboeken en – artikelen, markeren voor eeuwig zijn bestaan hier op aarde. Desalniettemin zijn condoleances aan ons allen op hun plaats.
Ik heb tot nu toe bitter weinig van zijn producties gelezen, maar mijn liefde voor het schaken is verankerd in het Groot Analyseboek. Hoewel ik vanaf de allereerste kennismaking met het spel op een verjaardagsfeestje, tien jaar oud, voor altijd gegrepen was, heeft deze ‘bijbel’ (alsook Walter Cardon natuurlijk) ervoor gezorgd dat ik aan boord ben gebleven van de schaaksport. Keer op keer ben ik als puber in dat boek gedoken, niet alleen vanwege de prachtige analyses, maar ook door de onvoorwaardelijke toewijding die eruit spreekt.
Er zal de komende tijd veel over Timman worden geschreven, door mensen die veel van hem weten en ook goed kunnen schaken. Die kwalificaties vallen mij niet ten deel, dus ik moet het kort houden. Maar eenieder die Timman minder goed kent en daarin verandering wil brengen, kan ik van ganser harte het interview aanbevelen van 16 april 2025 met Gijs Groenteman, te vinden in een podcast van de Volkskrant. Dat is een schitterend tijdsdocument en een mooie biografie, een dik uur luisterplezier.
Zie ook: https://nos.nl/artikel/2603096-nederlandse-schaakgrootmeester-jan-timman-74-overleden; https://nos.nl/l/2603101
